多くの観光客を魅了する、知床半島に残る大自然。
海から陸へとつながる豊かな生態系、生物の多様性は世界自然遺産として評価されています。
そんな中で、知床に訪れる観光客の多くが期待するのが野生動物との出会い。特に、高確率でヒグマに出会える知床クルーズは、道東観光の人気アクティビティです。
世界自然遺産・知床の絶景と野生動物に出会える知床クルーズが楽しい！
目撃率90%以上！知床半島の海岸沿い、大自然の中でヒグマと出会うクルーズ
手付かずの大自然が残る日本最後の秘境・知床。
世界自然遺産にも登録される国立公園・知床半島には、多くの野生動物たちが生息しています。
その中でも、北海道を象徴する存在でもある「ヒグマ」に出会えるチャンスがある知床クルーズは知床観光の人気アクティビティですね。
季節やクルーズコースにもよりますが、ヒグマの目撃率はなんと90％以上！
知床クルーズなら、斜里町ウトロの漁港近くから！
ウトロ発の知床クルーズを催行している運航会社は複数ありますが、どこもウトロの港近くの1箇所にまとまっています。
場所はウトロの中心地、国道334号線沿いのセブンイレブンがある交差点からウトロの漁港やゴジラ岩に向かう道に入ったところ。
多くのホテルなど宿泊施設も集まる中心エリアなので、もし事前予約をしていなかったら直接出向いてみてもいいかも。
クルーズ当日の集合場所もこの辺りになることが多いですよ。
知床クルーズをするなら、どこの運行会社がいい？
複数ある知床クルーズの運航会社ですが、実はコースや料金はほぼ同じ！
どこを選んでもきっと知床クルーズを楽しむことができるハズですが、目的や予定に応じてより充実したクルーズを楽しむために、選び方を3つのポイントにまとめてみました！
「じゃらん」で知床クルーズを見る選び方① 旅程の時間に合った運行時間、コースで選ぼう！
ウトロ発の知床クルーズは、運航会社によって出航時間が異なります。
まずは、希望のクルーズコースが旅の予定に合わせて最適な時間で出航できる運行会社を確認してみるといいですよ！
知床での1日を有効に過ごしたいのであれば午前中のクルーズがおすすめ。お昼以降の便なら西日が海岸沿いの絶壁にあたり写真映えする景色を楽しむことができますよ。
知床クルーズのコースについて
いろいろな会社が行なっている知床クルーズですが、どこの運航会社でもコースは共通していて季節にもよりますが、通常以下の3つのコースがあります。
- カムイワッカコース
- ルシャ湾コース
- 知床岬コース
もし「ヒグマを見たい！」のであればルシャ湾コースか知床岬コースがおすすめです。
知床岬コースはウトロの港から岬の先端まで行くコース。所要時間は3時間で知床の魅力をたっぷり味わうことができるコースですね。ヒグマの目撃率も高く通年で90％以上とか。
ルシャ湾コースは知床岬の手前、ルシャ湾で折り返す2時間のコースです。このルシャ湾はヒグマの聖地とされていて、ヒグマの目撃率もほとんどがこのルシャ湾近辺で、岬コース同様に目撃率は90％以上！
カムイワッカコースは、ルシャ湾の手前にあるカムイワッカの滝で折り返すコース。1時間のお手軽クルージングで知床海岸線の名滝を見ることができますが、ヒグマの目撃率はグッと落ちて20〜30％ほど。
選び方② 小型船or大型船、船のサイズで選ぼう！
知床クルーズでは運航会社によって船の種類や大きさが異なります。
大型の観光船なら揺れも少なく、船酔いが心配な方も安心です。ゆったりと窓越しに知床の大自然の光景を見ることができます。
オープンデッキがメインの中型船なら、知床の海風を感じながらのダイナミックなクルーズが魅力。複数名の船員さんも乗船していますので、安心感もありますね。
揺れもちょっと大きいですが、小型船ならさらに海岸線ギリギリまで近づけるので、海岸線まで降りてくるヒグマとの感動的な出会いを期待する方にはおすすめです！
選び方③ 船の設備、駐車場の有無、ペット同伴可否などで選ぶ！
運航会社によって、駐車場の有無や有料・無料が異なる場合があります。
近隣のホテルから徒歩で向かう方は不要ですが、もしレンタカーで集合場所まで向かうなら無料の駐車場がある運行会社が便利ですね。
また、船の大きさによって船内の設備も異なります。
大型船であればキャビン内にソファ席があったりカフェスペースがあったり設備の充実していますね。トイレは小型船でも大丈夫ですよ。
また、ワンちゃんなどペットと一緒に船に乗ることができる運行会社さんもあります。
多くの場合はキャビン内に入ることはできませんが、オープンデッキならキャリーバッグから出して抱っこもOKだったり、ワンちゃんと一緒に知床観光をしている飼い主さんは嬉しいですね！予約前に確認してみましょう。
絶対ヒグマに出会えるの？！
知床クルーズには、多くの方がヒグマとの出会いを期待しているようです。
船は世界自然遺産にも登録されている国立公園を航行します。ここには多くの野生動物が生息し、特にヒグマは知床半島に500頭もの数が暮らしていると言われています。
これは世界的にも屈指の密度です。
しかし、知床は動物園ではありませんので、100％見れる！という保証はないのです。
どうしてもヒグマの姿が見たい！なら時期とコースを選ぼう！
知床クルーズが催行されるのは、例年4月下旬〜10月上旬。
この期間、ヒグマの出現率が高いルシャ湾コース、知床岬コースなら80%以上の確率でヒグマに出会うことができそうです。
特に目撃率が高いのは、ルシャ湾。それも、まだ山に餌が少ない5月・6月の春先に海岸まで出てくるヒグマの姿や、サケが遡上してくる9月の秋口に海岸の河口まで出てくるヒグマの姿で、この時期は90%以上の高確率でヒグマの姿を見ることができるそうですよ！
残念ながら欠航になってしまう場合も
知床観光の中でも大人気の知床クルーズですが、天候不良などにより残念ながら欠航となってしまう場合があります。
運航状況は出航の1時間前までには、ホームページ上やSNSなどで発表されるので、旅行中はまめにチェックしておくと良いですね。
また、ウトロ地区のホテルによってはロビーやアクティビティ・カウンターなどに運航状況が掲示されている場合もあります。
知床クルーズはネットでの事前予約がおすすめ！
たくさんの運航会社がある知床クルーズですが、繁忙期や週末は混雑し、当日になってからだと予約が取れないことも多いです。
知床観光では、このクルーズをメインに考えている方も多いですが、旅行の計画をしっかり考えて事前の予約がおすすめです。
知床クルーズに行ってきました！
30分前までに集合！場所はウトロの中心部
知床クルーズに行ってきました！
この日はヒグマの目撃率も高まる9月上旬、天気も快晴です！
事前に予約していた集合場所へ車で向かいます。
今回は無料の駐車場がある運航会社さんだったので、レンタカーでの旅行には便利ですね！場所はウトロの中心部なので、もちろん徒歩でもOK！
この辺りには他の運航会社さんもたくさんありますね。
集合時間は30分前まで。お店の中で受付を済ませて、しばし待機します。
ウトロの港までは徒歩で移動、約5分
集合時間になったら、スタッフの方から簡単な注意事項などの説明があります。
受付（予約）順に整列して、船がある港まで徒歩で移動します。
「ゴジラ岩」と呼ばれるゴジラの立ち姿に見える奇岩のすぐ脇を通って5分ほどで港に到着です。
いよいよ乗船！ベストなポジションをキープしよう！
いよいよ乗船します！
知床半島の海岸沿いが見えるのは進行方向の右側！できるだけ眺めが良い場所をキープしましょう！
船に乗船するのは予約（受付）順です。早めに予約した方はラッキー！横入りは厳禁ですよ。
船によってキャビンがあったり、オープンデッキがあったり様々です。
キャビン内は風に当たらず窓越しにゆっくり見ることができますが、天気が良い日ならオープンデッキで海の風に当たるのも気持ちがいいですね！
天井がないフルオープンの席は、太陽の日差しが強いと大変なので、帽子を忘れずに。その際、風で飛ばされないように注意してくださいね。
もし船酔いが不安なら後方座席だと揺れも少ないので安心です。
いざ出航！知床クルーズのはじまり
ウトロの港を出ると、すぐに知床半島の素晴らしい海岸沿いの絶景が広がります。
今日は海もとっても穏やか。
シーカヤックと呼ばれるカヌーで海に出ている方の姿も多いですね。楽しそう！
そろそろ世界自然遺産の区域に入っていくのかな？
ーというところでなんと！！
ヒグマ発見！本当に出会えた！
出航からわずか30分。
知床五湖の絶壁を越えたところで、ヒグマを発見！
本当にいるんですね！
この時期は川に遡上してくるサケを狙って、川や沢の河口まで出てくることがよくあるそうです。
スタッフの方が船から動物の姿を探してくれて、見つけたらすぐに場所を教えてくれますよ！
クルーズ中は絶景の連続
どうしてもクマの姿ばかりを追ってしまうのですが、知床クルーズ中は絶景の連続です。
知床半島の海岸沿いは、火山活動と波による侵食によって作られた多くの滝や断崖絶壁、柱状節理の岩肌など、ここでしか見ることができない絶景が続きます。
ヒグマの目撃率ナンバーワンのルシャ湾
さて、出航から1時間ちょっとでルシャ湾に到着！
この辺りは「ヒグマの聖地」と言われ、目撃率が最も高いエリアです。
「ルシャ」とはアイヌ語で「浜へ降りていく道」という意味だそう。断崖絶壁が続く知床半島で、唯一浜辺が続くエリアです。ルシャ川を始め、多くの川や沢がこのルシャ湾から海に注がれています。
ヒグマはこういった川の河口や、浜辺でよく目撃されています。
今回のクルーズでも、ルシャ湾の入り口付近で浜辺を歩いているヒグマの姿を目撃しましたよ！
知床クルーズで人気のルシャ湾コースは、ここで折り返して港に戻ります。
帰りはオホーツク海を爽快なクルーズ！
帰りはオホーツク海をノンストップで爽快にクルーズ！
席を左側に移動して、再び知床半島を眺めるのもいいですが、そのまま右側の席で海を眺めているのもいいですね。
稀にクジラやイルカ、シャチを見かけることもあるようです。でも、見られるのはヒグマ以上にレア！見れたらラッキーですね。
ワンちゃんも一緒に知床クルーズ！
今回のクルーズは、ワンちゃんも一緒でした。
知床クルーズでは運航会社によって、ワンちゃんも一緒に船に乗ることができますよ！
今回お世話になった運航会社さんの船では、キャビン内に入ることはできませんが、デッキならキャリーバッグから出してもOK！
スタッフさんもワンちゃん好きな方が多くて助かりました。ちょっと前まではお店に看板犬のワンちゃんもいたそうですよ。
ワンちゃんと一緒に知床クルーズに出かける際には、予約の前に相談してみてくださいね！
